Pour les fidèles de Burning Spear, chaque nouvelle sortie tient du rite. Celle-ci les surprendra — dans le bon sens du terme.
Call On Me, signé Burning Spear and Friends, rassemble seize enregistrements captés sur scène lors de ses récentes tournées. Son point de départ : « Call On You », interprété aux côtés de Ziggy Marley durant le Do the Reggae Tour 2025. À partir de ce classique, Spear a invité plusieurs artistes croisés sur la route à en livrer leur propre lecture. Le résultat tient moins du simple album live que d’une forme de call and response, héritée des traditions musicales africaines et diasporiques.
Le cercle est large : Julian Marley, Luciano, Big Youth, Brinsley Forde, Hempress Sativa, Queen Ifrica, Alpha Blondy, Kenyatta Hill. Chacun s’empare du morceau à sa manière, sans que la cohérence d’ensemble ne vacille. Au milieu de ces voix familières, une présence française : le percussionniste et producteur Matthew Nya Humble Lion, signe supplémentaire de la portée internationale de l’œuvre de Spear.
La voix de Burning Spear, grave et méditative, tient l’ensemble. Elle n’a pas changé. Elle s’est simplement épaissie — du poids des années, et de tout ce que ces années contiennent.
Car Call On Me est aussi un disque de deuil et de solidarité. L’album est dédié aux victimes de l’ouragan Melissa en Jamaïque, une partie des revenus devant être reversée aux populations touchées. Mais l’hommage est plus intime encore. Spear y évoque plusieurs proches disparus : son fils Kevin Thompson, Caveri Marley — la fille de Julian Marley — et Jordan Stewart, membre de sa famille élargie, tous emportés par la maladie. Cancer. Alzheimer. Son épouse, elle, lutte aujourd’hui contre une démence frontale. Dans ce contexte, le titre du projet prend une résonance particulière : Call On Me. Appelle-moi. Je suis là.
Derrière ce geste personnel, la figure de Marcus Garvey est là, comme toujours. Elle rappelle que chez lui, la mémoire n’est jamais nostalgique — elle est politique. Transmission, racines, conscience : le triptyque reste intact.
La route, elle, continue. Le Marcus Garvey Self-Reliance Tour doit reprendre cet été. Un message d’unité que Burning Spear porte depuis plus d’un demi-siècle — et qu’il n’a visiblement pas fini de transmettre.
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