Une tempête exceptionnelle vient de frapper l'Afrique du Sud, avec un froid remarquable en cette fin d’hiver dans l’hémisphère Sud. Lions, girafes et zèbres ont été surpris pour cette arrivée massive d’air froid accompagnée d’un dangereux blizzard pour les automobilistes.
C'est une tempête de neige exceptionnelle qui a touché l'Afrique du Sud, entre Johannesburg et Durban, vendredi 20 et samedi 21 septembre, provoquant une pagaille historique sur les routes et de nombreux carambolages. Les accumulations de neige ont atteint localement les deux mètres de neige à partir de 1 700 mètres, selon les autorités routières. L'armée a été mobilisée pour débloquer les routes.
Ce « scénario extrême », comme l'a annoncé le service météo national, avait globalement été prévu, mais les quantités de neige ont réussi à surprendre tout le monde. Associée au vent, la neige abondante a donné lieu à un véritable blizzard. Les véhicules ont été immobilisés sur l'autoroute pendant toute une journée et des conducteurs ont été victimes d’hypothermie sévère. Plusieurs d'entre eux sont d'ailleurs décédés.
Dans les réserves naturelles, les lions, girafes et zèbres se sont retrouvés sous la neige, donnant lieu à des images plutôt insolites.
D’un extrême à l’autre en quelques jours
Les tempêtes de neige ne sont pas impossibles dans la région, mais elles sont plutôt rares. Elles surviennent la plupart du temps entre juin et août (l'hiver dans l'hémisphère Sud) à haute altitude, presque jamais en septembre aussi tard dans la saison et à si basse altitude.
L'hiver a pourtant subi d'importants pics de chaleur ces dernières semaines en Afrique du Sud, avec des pics à plus de 40 °C.
Mais la météo est rapidement passée d'un extrême à l'autre, avec une température de seulement 6 °C en pleine ville à Johannesburg samedi 21 septembre (contre une température moyenne de 10 °C le matin à cette époque).
Les températures repartent à la hausse ce lundi : 11 °C le matin, 20 °C l'après-midi et près de 30 °C en milieu de semaine !
