En Polynésie, le décrochage scolaire atteint un niveau alarmant : 11 % des élèves âgés de 15 à 17 ans ne sont plus scolarisés, soit un taux presque trois fois plus élevé que dans l’Hexagone. Ce phénomène touche particulièrement les jeunes issus des îles éloignées.
Pour lutter contre cette réalité, la Fédération des œuvres laïques a mis en place un programme permettant aux collégiens de ces territoires de découvrir leur futur cadre scolaire. Cette année, une quarantaine d’élèves du collège de Hao ont ainsi fait le voyage jusqu’à Tahiti pour visiter les établissements qu’ils pourraient intégrer à la prochaine rentrée. Au programme : immersion au lycée hôtelier de Punaauia et au lycée professionnel de Mahina, où ils ont été chaleureusement accueillis par d’autres élèves issus des îles.
Un accueil émouvant et des découvertes motivantes
C’est au son du traditionnel chant du mave mai que les 47 élèves de Hao ont été reçus en grande pompe au lycée professionnel de Mahina. Un moment fort en émotion, d’autant que leurs aînés originaires des îles, déjà scolarisés à Mahina, leur avaient réservé une surprise.
Parmi eux, Jade, originaire de Hao, a accueilli ses jeunes compatriotes avec une danse, les larmes aux yeux : "Ça réchauffe mon cœur, parce qu'ils viennent de chez moi, de mon île. Je suis heureuse de les recevoir."
Annick Meascoff, proviseure du lycée professionnel de Mahina, souligne l’importance de ces rencontres : "Chaque année, nous recevons des élèves des îles qui demandent à être accueillis. Ce matin, c’est Hao, et cet après-midi, ce sera Makemo."
Éveiller l’ambition et rassurer les élèves
Durant la visite, les collégiens ont pu découvrir les différentes formations proposées : aide à la personne, esthétique, coiffure… L’objectif est clair : leur donner une vision concrète des possibilités qui s’offrent à eux et les encourager à poursuivre leurs études.
Julian Mahanatea, élève de 3ᵉ au collège de Hao et originaire de Pukarua, se dit rassuré par cette immersion : "On voit comment ça se passe dans l'établissement, quelles filières on peut choisir, que ce soit professionnel, général ou technologique."
Un projet qui porte ses fruits
Lancé il y a cinq ans, ce dispositif semble déjà avoir un impact positif. Louis Perdersen, professeur principal des 3ᵉ du collège de Hao, en témoigne : "On constate que beaucoup d'élèves restent et poursuivent leur scolarité. Nous n'avons pas encore de données chiffrées précises, mais l’un des objectifs de l’établissement est de suivre le parcours des anciens élèves pour mieux mesurer l’efficacité du programme."
Même constat du côté de Pépin Mou Kam Tsé, proviseur de l’école hôtelière : "Depuis quatre ans, 100 % des collégiens de Hao demandent une poursuite d’études, ce qui n’était pas le cas auparavant. Et aujourd’hui, plus de 80 à 90 % des jeunes continuent et décrochent leur diplôme ici à Tahiti."
Un engagement financier pour soutenir la jeunesse des îles
Chaque année, près de 1 000 élèves polynésiens abandonnent l’école, tous cycles confondus. Pour soutenir cette initiative et encourager la scolarisation des jeunes des îles, la Direction Générale de l’Éducation et des Enseignements (DGEE) investit 1,5 million de francs pacifiques par an.
Grâce à ces efforts, de plus en plus de jeunes issus des îles osent envisager un avenir scolaire et professionnel. Reste à poursuivre ces actions pour endiguer durablement le décrochage scolaire en Polynésie.
