Vybz Kartel après des années de blanchiment de la peau.
Au fil des années, la peau de la star jamaïcaine du dancehall, Vybz Kartel, a considérablement éclairci, résultat de l’utilisation de produits chimiques toxiques qui ont altéré sa pigmentation naturelle. Aujourd’hui, il est contraint d'arrêter cette pratique à cause des conséquences graves sur sa santé.
Comme beaucoup de Caribéens, notamment en Jamaïque, Vybz Kartel a recouru à des produits blanchissants puissants dans l’espoir d'obtenir une peau plus claire. Né avec une peau foncée, il souhaitait ainsi se rapprocher des critères de beauté perçus comme idéaux. Cependant, la prise de conscience de l'impact de ces produits sur sa santé s'est faite tardivement.
Lorsqu’il a été incarcéré en 2014 pour les meurtres de deux de ses collaborateurs, Vybz Kartel affichait déjà un teint beaucoup plus clair. Il a expliqué dans une interview à la chaîne américaine Hot97 qu’à l’époque, il pensait que cette pratique l’aiderait à mieux mettre en valeur ses nombreux tatouages. Mais avec le temps, il a pris conscience que cela relevait davantage de ses complexes personnels. « Aujourd’hui, je ne vais plus jamais blanchir ma peau », a-t-il affirmé.
La maladie auto-immune de Graves-Basedow, qui affecte principalement les femmes, s'est déclarée pendant ses années d'incarcération. Cette maladie a un impact direct sur la glande thyroïde, entraînant une production excessive d’hormones, des palpitations cardiaques, un gonflement du visage et du cou, ainsi que des yeux saillants nécessitant des lunettes de soleil. Les effets secondaires de la maladie incluent également une fragilité osseuse. En 2024, après avoir passé 13 ans en prison pour des meurtres qu’il continue de nier, Vybz Kartel a été libéré sur une base judiciaire. À sa sortie, son visage était enflé, un signe visible de sa condition.
Dans l'entretien d’avril 2025 avec Hot97, Vybz Kartel a révélé que l’utilisation de produits éclaircissants faisait partie de son passé, mais qu'il avait désormais arrêté cette pratique définitivement. Il a aussi expliqué que son désir de blanchir sa peau provenait d’un rejet de sa couleur d’origine, influencé par les standards de beauté européens. « Beaucoup de gens, particulièrement dans la communauté noire, souffrent de complexes liés à leur couleur de peau », a-t-il confié.
Les effets des produits blanchissants sur la santé sont bien documentés par les experts, qui les qualifient de dangereux pour le corps. De plus, certaines études suggèrent que l’utilisation prolongée de ces produits pourrait favoriser le déclenchement de maladies auto-immunes, comme celle dont souffre actuellement Vybz Kartel.
L'artiste a été réticent à aborder son état de santé pendant longtemps, car parler de maladies dans la communauté noire reste un sujet tabou. « Nous avons ce sentiment qu'il faut toujours être fort », a-t-il reconnu. Il suit désormais un traitement à vie pour gérer sa maladie et minimise sa consommation d’alcool et de drogues.
À sa sortie de prison, Vybz Kartel a consulté des médecins spécialistes à Saint-Vincent et les Grenadines, où il a été accueilli par le Premier ministre Ralph Gonsalves. Aujourd'hui, à 49 ans, l’artiste annonce qu'il se concentre sur un avenir plus sain. Il prévoit également de se marier avec sa fiancée turque, Sidem Östürk, et a hâte de fonder une famille.
