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Après les « Three Kings », le MMA africain cherche ses héritiers

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En 2021 et 2022, trois combattants africains ont détenu en même temps trois ceintures de l’UFC. Quatre ans plus tard, la défaite d’Ateba Gautier rappelle que cette parenthèse n’a pas trouvé de suite, et que le chemin entre le continent et le sommet reste étroit. Un samedi qui referme une porte Le 3 octobre, à Salt Lake City, Ateba Gautier devait confirmer. Le Camerounais de 24 ans arrivait à l’UFC 332 invaincu en cinq combats dans l’organisation, dont quatre gagnés avant la limite. Face à lui, le Russe Roman Kopylov, donné perdant par les bookmakers. Il aura fallu 3 minutes et 12 secondes de premier round pour inverser le scénario. Certains fans l’avaient surnommé « mini Ngannou », un surnom qu’il récuse lui-même. À 24 ans et avec 11 victoires pour 2 défaites en carrière, il a le temps de rebondir. Mais le continent, lui, n’a pas le même luxe : il attendait de cette montée en puissance un visage pour la suite. Les rois ont vieilli Francis Ngannou, Israel Adesanya et Kamaru Usman on...

Coupe du monde 2026 : la FIFA transforme le football en spectacle de luxe

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La FIFA ne fait plus semblant. Sur son site officiel, l'instance dirigeante du football mondial propose des places pour la finale du 19 juillet au MetLife Stadium d'East Rutherford, dans le New Jersey, à des tarifs qui tiennent davantage du marché financier que du sport populaire : entre 2 et 3 millions de dollars l'unité. Quatre sièges seulement, pour un total dépassant 9 millions de dollars.

Pour les moins fortunés des passionnés, le billet le plus accessible au dernier match de la compétition s'affiche tout de même à près de 11 000 dollars. Les demi-finales ne sont guère en reste : 11 130 dollars pour celle du 14 juillet à Arlington, au Texas ; 9 660 et 4 360 dollars pour celle du 15 juillet à Atlanta.

Ces chiffres ne sont pas des anomalies. Ils sont le reflet d'une logique à l'œuvre depuis des années, qui transforme progressivement le football — né dans les rues, sur les terrains vagues, porté par des générations de classes populaires — en produit de prestige réservé à une élite globale. La Coupe du monde avance. Mais pour beaucoup, elle avance sans eux.